Educación canina básica en casa

Los perros repiten lo que les trae algo bueno. En eso se basa el refuerzo positivo: premiar en el momento exacto la conducta que queremos ver más.

• Premios pequeños y sabrosos: trocitos del tamaño de una lenteja. Puedes usar parte de su ración diaria para no sumar calorías.
• Un marcador: una palabra corta como "¡bien!" o "¡sí!" que dices justo cuando hace lo correcto, y enseguida das el premio.
• Sesiones cortas: 3 a 5 minutos, una o dos veces al día. Termina siempre con algo que le salga bien.

Ejercicio: di tu marcador y dale un premio, diez veces seguidas, sin pedirle nada. Así aprende que la palabra anuncia algo bueno.

Evita los castigos físicos y los gritos: generan miedo, dañan el vínculo y no le enseñan qué sí hacer.

Antes de cualquier orden necesitas su atención. Vamos a lograr que su nombre signifique "mírame, que viene algo bueno".

1. En un lugar tranquilo, di su nombre una sola vez.
2. Cuando te mire, marca ("¡bien!") y premia.
3. Repite 5 a 10 veces por sesión, en distintos lugares de la casa.
4. Cuando responda siempre, practica con algo de distracción: en el patio o durante el paseo.

No repitas el nombre muchas veces si no responde: acércate, haz un sonido para llamar su atención y premia cuando te mire. Y nunca lo llames para algo que no le guste (como retarlo).

Usaremos un premio como señuelo para guiar su cuerpo.

Sentado

1. Pon el premio frente a su nariz y súbelo despacio hacia atrás de su cabeza.
2. Al seguirlo con la nariz, su trasero bajará. En cuanto toque el suelo: marca y premia.
3. Después de unas repeticiones, haz el mismo gesto con la mano vacía y premia desde la otra mano.
4. Cuando lo haga con el gesto, agrega la palabra "sentado" justo antes del gesto.

Echado

1. Desde sentado, lleva el premio desde su nariz hacia el suelo, entre sus patas delanteras, y luego un poco hacia adelante.
2. Cuando apoye los codos en el suelo: marca y premia.
3. Si se levanta, empieza de nuevo con más calma; premia también los avances parciales al principio.

"Quieto" le enseña autocontrol, útil para la puerta, la comida o cruzar la calle. Se construye con las tres D: duración, distancia y distracción, subiendo una sola a la vez.

1. Pídele "sentado", di "quieto" mostrando la palma de la mano y espera 1 segundo. Marca y premia en su lugar.
2. Sube la duración de a poco: 2, 3, 5, 10 segundos.
3. Luego da un paso atrás y vuelve a premiar. Después dos pasos, y así.
4. Usa una palabra de liberación ("¡listo!") para indicarle que ya se puede mover.

Si se levanta, no lo retes: vuelve a un nivel más fácil. Ejercicio diario: pídele que espere sentado mientras le dejas el plato de comida, y libéralo para comer.

La llamada

1. Dentro de casa, agáchate, di su nombre y "¡ven!" con voz alegre, y retrocede un par de pasos.
2. Cuando llegue a ti, celebra con un premio de alto valor (algo que le encante).
3. Practica en el patio y luego en lugares cerrados más grandes, siempre con correa larga en espacios abiertos.

Regla de oro: que venir a ti sea siempre lo mejor que le pasa. Nunca lo llames para retarlo o para terminar algo que disfruta sin compensarlo.

Paseo sin tirones

• Premia cuando camina a tu lado con la correa suelta.
• Si tira, detente. Avanza solo cuando la correa vuelva a estar suelta.
• Déjalo olfatear: oler cansa mentalmente y baja la ansiedad.

¡Terminaste el curso! Sigue practicando unos minutos al día. Si tu perro tiene miedo, reactividad o agresividad, busca a un educador canino o a un veterinario etólogo.