Enriquecimiento ambiental para perros y gatos

Enriquecer el ambiente es darle a tu mascota oportunidades de hacer lo que su especie necesita: explorar, buscar comida, jugar, relacionarse y descansar sin estrés. Un animal aburrido puede volverse destructivo, ladrar o maullar en exceso, comer de más o deprimirse.

Se suele dividir en cinco tipos:

• Alimentario: trabajar para obtener la comida.
• Sensorial: olores, texturas, sonidos y vistas nuevas.
• Cognitivo: resolver problemas y aprender cosas nuevas.
• Social: tiempo de calidad contigo y, si le gusta, con otros animales.
• Físico: el espacio y los objetos: alturas, escondites, superficies.

Ejercicio: durante un día anota qué hace tu mascota cada hora. Verás cuánto tiempo pasa sin nada que hacer.

En la naturaleza, perros y gatos pasan horas buscando su alimento. Servir todo en un plato en 30 segundos les quita esa actividad. Usa parte de su ración diaria:

• Búsqueda: esconde croquetas por la casa y anímalo a encontrarlas ("¡busca!").
• Alfombra olfativa casera: amarra tiras de polar a una alfombra de goma con agujeros y esconde croquetas entre ellas.
• Botella o caja de cartón: una botella limpia con agujeros, o un rollo de papel con los extremos doblados, para que la haga rodar o la abra.
• Comedero lento o juguete dispensador: ideal para los que comen muy rápido.

Siempre bajo supervisión las primeras veces, y retira el cartón o plástico si intenta comérselo.

• Verticalidad: repisas, torres o muebles despejados para subir y observar desde arriba.
• Juego de caza: 10 a 15 minutos, dos o tres veces al día, con una caña con plumas. Deja que atrape el juguete al final y ofrécele algo de comida.
• Rascadores: uno vertical y uno horizontal, cerca de donde duerme.
• Escondites y cajas: un lugar donde nadie lo moleste.
• Recursos separados: agua, comida y arenero lejos uno de otro; en casas con varios gatos, un arenero por gato más uno.
• Rotación: guarda los juguetes y saca dos o tres distintos cada semana para que sigan siendo novedad.

• Paseos de olfato: al menos parte del paseo a su ritmo, dejándolo oler. 15 minutos olfateando cansan más que 30 caminando apurado.
• Juegos de búsqueda: esconde un juguete o premios en una habitación y pídele que los encuentre. Sube la dificultad de a poco.
• Masticar: mordedores adecuados a su tamaño ayudan a relajarse y cuidan sus muebles.
• Trucos nuevos: 5 minutos de entrenamiento al día son un gran ejercicio mental (revisa nuestro curso de educación básica).
• Descanso: un perro adulto duerme muchas horas al día. Dale una cama en un lugar tranquilo y respeta su descanso, sobre todo si hay niños en casa.

¡Terminaste el curso! Elige tres ideas y pruébalas esta semana. Observa cuáles disfruta más tu mascota y vuelve a ellas.